Como no todo en esta vida puede ser alegría y jolgorio, después de divertirme modificando las imágenes enlazadas sin permiso, diseñé una imagen más informativa como sustituta para las hotlinkeadas. El caso es que el Domo-kun me parecía irrenunciable, así que finalmente quienes enlacen por las bravas una imagen de Nosololinux se encontrarán con algo parecido a:

Supongo que con el tiempo habrá que poner algo más reducido y que de paso consuma menos ancho de banda, claro. Como por el momento no hay tampoco grandes problemas de transferencia, pues así se queda. La imagen remite a esta página donde se explica un poco de qué va la cosa.

Bueno, la pregunta que puede surgir ahora es ¿cómo hacer todo esto? Pues toca hacer algunos cambios en el archivo .htaccess, siempre que utilicemos Apache como servidor. Este archivo se encuentra oculto en el directorio público del equipo.

La solución más común es la de prohibir cualquier uso externo y establecer algunas excepciones explícitamente. El problema de esto es que esta práctica impide a los lectores RSS abrir las imágenes, y siempre habrá un lector utilizando uno que no conocemos y que no hemos permitido. Como ya he dicho por el momento no tenemos graves problemas de transferencia, por lo que vamos a adoptar otro enfoque: penalizar a los abusones.

Así que en vez de prohibir, vamos a permitir por defecto, para después prohibir el acceso a los sitios que se pasen de la raya, que podemos conocer gracias a las estadísticas del servidor. En concreto, creo que prácticamente el 90% de las peticiones tienen lugar desde blogspot.com, wordpress.com y myspaces.com (cómo me sorprende este último). Así que cerrando el grifo a estos dominios una buena parte del problema quedará resuelto. Esto podemos hacerlo añadiendo al .htaccess:

RewriteEngine On
RewriteCond %{HTTP_REFERER} ^http://(.+.)?myspace.com/ [NC,OR]
RewriteCond %{HTTP_REFERER} ^http://(.+.)?blogspot.com/ [NC,OR]
RewriteCond %{HTTP_REFERER} ^http://(.+.)?wordpress.com/ [NC]
RewriteRule .*\.(jpg|gif|bmp|png)$ /sustitucion.jpe [L]

Vamos, la idea es sencilla: basta escribir las condiciones adecuadas e indicar al final la orden de que se reemplacen por la imagen que deseemos. Si directamente queremos impedir el acceso, podemos utilizar:

RewriteRule .*\.(gif|jpg|png|bmp)$ - [F,NC]

Si especificamos una imagen de sustitución, es importante que tenga una extensión distinta a las prohibidas: si metemos una imagen jpg como sustitución de las jpg se producirá un bucle infinito e Internet podría colapsarse sobre sí mismo, con resultados catastróficos. En su lugar, es mejor utilizar la extensión jpe para la imagen de sustitución (por ejemplo). Funcionará igual y además no nos dará problemas.

¡Pues eso es todo! La mayor parte de la información para hacer todo esto la extraje un artículo muy claro y sencillito de La Maté por un Yogur.

El hotlinking es una práctica tan extendida como perjudicial, que según mi punto de vista debería castigarse, al menos, con fustigamiento público. Pero hasta que lleguemos a esto, me conformaré con que Domo-kun reparta muerte en mi nombre.

Cuando utilizamos una imagen en un documento web, necesitamos que dicha imagen se encuentre en algún lugar de Internet. Generalmente lo que hacemos es subirla a nuestro servidor y después enlazarla, aunque también podemos utilizar una imagen que se encuentre en otro servidor y vincularla directamente. Esto último es lo que se conoce como hotlinking: enlazar directamente un archivo alojado en un equipo ajeno.

Por ejemplo: si quiero mostrar el logotipo de Google en mi web, puedo grabarlo a mi disco duro, subirlo al servidor, y utilizar el de mi servidor, o enlazar directamente al de Google.com. Si hago esto último me ahorro ancho de banda y cuando alguien cargue mi página, se generará una petición de esa imagen a Google. Al final, la transferencia de la misma no correrá de mi cuenta. Posiblemente Google jamás lo notará, pero si enlazo la imagen de una web más modesta (como Nosololinux, por ejemplo), gastaré su transferencia mensual indebidamente.

He visto que alguien de por ahí firma en unos foros con una imagen alojada en Nosololinux. De modo que cada vez que un visitante del foro visualiza un mensaje de este sujeto la imagen se descarga desde nuestro servidor, consumiendo 122 KB de la cuota de transferencia. De por sí eso no es mucho, el problema es cuando la página en cuestión tiene muchas visitas y agotan la transferencia del servidor: si 1000 visitantes ven la dichosa imagen están consumiendo en total 122.000 KB, más o menos 122 MB.

Hasta hoy se ha tolerado esta práctica con las imágenes de Nosololinux, pero ha llegado el momento de cerrar el grifo, con la idea de abortar lo que empieza a ser un problema. Como es obvio, no estoy dispuesto a pagar más cada año para que el individuo en cuestión pueda firmar en los foros con una imagen de 400 x 300 píxeles…

Lo más divertido de todo es que al estar las imágenes enlazando a nuestro servidor, podemos sustituirlas por lo que nos apetezca, y quedarán automáticamente reflejadas en las webs en cuestión. Puestos a putear, hoy me he propuesto sustituir las imágenes enlazadas por esta otra:

Ahora sólo queda darse una vuelta por las webs que enlazaban mis imágenes y ver los divertidos resultados. Por ejemplo, aquí está el antes y el después:

De momento he deshecho estos cambios, en espera del golpe de gracia final. En la próxima entrega explicaré como configurar los servidores para evitar el hotlinking de nuestras imágenes, por si alguien tiene un problema similar. Daré también algunas referencias que me han sido muy útiles.

Qué bien empieza el mes…